Romanzo di un giovane povero

Il trentenne Vincenzo Persico, laureato in lettere, vive con la madre che tenta in ogni modo, avendo una modesta pensione, di camuffare la loro indigenza. Anche le ultime lezioni private cessano e forse solo il tipografo Pieralisi, anziano amico del padre defunto, potrà fare qualcosa per lui. Mentre la sua ex fidanzata, Andreina, tenta invano di mettersi in contatto con lui, il vecchio coinquilino, Bartoloni, gli confida di non sopportare più la vecchia e grassa moglie tedesca, Karline Ananas, ex star del varietà, ormai ridotta ad un donnone semiparalizzato ed astioso che lo tiranneggia. Il vecchio chiede addirittura a Vincenzo di eliminargli la moglie, offrendogli trenta milioni, di cui un giorno, invitandolo a casa sua, gli mostra il nascondiglio. Frattanto il tipografo Pieralisi ha assunto il giovane che, con il denaro dell'anticipo, regala un televisore alla mamma e riprende il rapporto con Andreina, che lo trasporta felice col suo motorino fino a che la polizia non lo arresta. Karline è morta dopo essere precipitata dal balcone e Vincenzo viene ritenuto colpevole in quanto in casa sua sono stato trovati i trenta milioni della donna...