Cecil B. DeMille

Tra i padri fondatori della settima arte, Cecil B. DeMille frequenta l'ambiente dello spettacolo fin da giovane grazie all'attività del padre Henry, di origine olandese, che - insegnante alla Columbia University e predicatore di sermoni - si diletta con la moglie Mathilda a scrivere testi per il teatro. A sua volta, nel 1900, dopo aver frequentato l'arte drammatica di New York, DeMille inizia a scrivere piccole cose per il teatro e a recitare assieme al fratello maggiore William. Attratto dal cinema, fonda una propria casa di produzione cinematografica, la "DeMille Play Company". Dopo aver assistito entusiasta alla proiezione del film The Great Train Robbery, fonda nel 1913 assieme a Samuel Goldwyn e a Jesse L. Lasky la "Jesse Lasky Feature Play Company", la futura Paramount Pictures. Il suo primo film, di cui cura la regia, la sceneggiatura, la produzione e in cui appare anche (non accreditato) come attore, è la prima versione di The Squaw Man, una storia tratta dal lavoro teatrale di Edwin Milton Royle. Nel 1918 girerà il remake e poi, per la terza volta, rifarà il film con il titolo italiano Naturich la moglie indiana, interpretato da Lupe Vélez. A partire dagli anni venti si fa un nome come regista di film biblici, uno su tutti I dieci comandamenti (The Ten Commandments) (1923), di cui realizzerà un altrettanto riuscito remake nel 1956. DeMille lancia diverse star cinematografiche, tra cui la grande Gloria Swanson (al fianco della quale reciterà la parte di sé stesso in Viale del tramonto).