Il mercante di Venezia

Venezia XVI sec. Il giovane Bassanio innamorato della giovane ereditiera Porzia di Belmonte, chiede in prestito al caro amico Antonio 3000 ducati per corteggiare la sua bella. Antonio, che è ricco ma ha tutti i suoi soldi investiti in carichi di mercanzia nei mari del mondo, chiede il denaro al suo nemico Shylock, ebreo e come tale vittima di emarginazioni e umiliazioni, e quindi smaniosi di vendicarsi. Shylock offre il suo denaro in cambio di una condizione: se entro tre mesi Antonio non restituirà i soldi dovrà pagare con una libbra di carne dal suo corpo.