Un cast di bravi attori per una commedia dagli elementi graffianti e “disturbanti”.

(Nurse Betty, Usa, 2000)
Di Neil LaBute
Con Renée Zellweger, Morgan Freeman, Chris Rock, Greg Kinnear, Aaron Eckhart, Crispin Glover, Pruitt Taylor Vince.

La Trama
La giovane Betty Sizemore (Renée Zellweger) è una semplice cameriera di provincia con la passione per le soap opera. La sua preferita è 'A Reason to Love', ambientata in un ospedale dove lavora il suo idolo, il personaggio del dottor David Ravell (Greg Kinnear); nella realtà però Betty è sposata con il rude ed insensibile Del (Aaron Eckhart), rivenditore d’auto che la maltratta e la tradisce. Quando due killer, Charlie (Morgan Freeman) e Wesley (Chris Rock), uccidono Del perché ha rubato della droga, Betty (che assiste all’assassinio) ha uno shock tremendo, e si convince che il personaggio del dottor Ravell sia reale e sia il suo ex-fidanzato, che deve riconquistare a tutti i costi. La ragazza parte allora per Los Angeles, inseguita dai due sicari, che devono finire il lavoro per cui sono stati pagati e recuperare la merce, nascosta proprio nell’auto con cui Betty è partita. Arrivata a Los Angeles, la ragazza va a vivere con Rosa (Tia Texada), una messicana appena conosciuta, e viene assunta come infermiera in un ospedale; soprattutto però Betty riesce a conoscere George McCord, l’attore che interpreta david Ravell, e che riesce a farle avere una parte nella soap. Intanto i due killer sono sulle sue tracce...

Il Commento
Dopo la forte corrosività dei suoi due primi film, ”Nella Società degli Uomini” (In Company of Men, 1996) e “Amici e Vicini” (Friends & Neighbours, 1998), Neil LaBute ha scelto di raccontare in tono più disteso una commedia che, comunque, al suo interno possiede elementi piuttosto graffianti e “disturbanti” rispetto agli edificanti standard hollywoodiani. Alcune scene sono visivamente forti e “politicamente scorrette”, come ad esempio assassinio del marito di Betty, a cui viene praticato un cruento scalpo. Tutti i personaggi principali del film, dall’eroina al vecchio killer interpretato da Morgan Freeman, possiedono una specie di “stonatura” psicologica che li rende originali ed abbastanza interessanti da seguire. Il problema della sceneggiatura è però che, pur costruendo tali intelligenti figure, non riesce poi però a dotarle di una coerenza di fondo, o meglio di un percorso psicologico che alla fine le renda credibili. Peccato per questa incongruenza, perché le premesse per raccontare degli esseri umani strampalati e divertenti c’erano tutte, e soprattutto vengono sprecate quasi tutte le potenzialità dell’intreccio della vicenda, che avrebbe potuto essere davvero molto spassoso. Invece anche LaBute sceglie di dirigere questo film facendo a meno del suo sguardo estremamente tagliente ed acido mostrato nelle opere precedenti, ma attenuandolo non riesce però a dotarlo comunque della necessaria ironia per supportare una simile sceneggiatura. Non che “Betty Love” sia un film brutto o non riuscito, tutt’altro: la pellicola si lascia seguire in maniera piuttosto scorrevole, e tutti gli attori sono molto bravi nei rispettivi ruoli; se la Zellweger e Freeman si confermano caratteristi di ormai sicuro affidamento, la vera sorpresa del film è Chris Rock, che ci regala il personaggio del giovane killer cinico, iroso e sboccato, recitato tutto sopra le righe ma con buona vérve da parte del giovane attore. Il vero problema di “Betty Love” è che, conoscendo la bravura del regista e degli interpreti, ne sarebbe potuto venir fuori una sorta di piccolo capolavoro di acidità e di sarcastico umorismo nero. Ed invece l’opera rimane a metà ed in questo senso non spinge il pedale dell’acceleratore, risultando così un prodotto gradevole da gustare ma mai fino in fondo. Non consideriamo questo film un passo indietro nella filmografia di LaBute, ma piuttosto un passo “di lato”, fatto dall’autore probabilmente nel tentativo di inserirsi all’interno di un circuito di cinema “mainstream” più ampio, dove il suo discorso precedentemente portato avanti di sicuro non avrebbe avuto successo.