In una guarnigione di meta' ottocento il soldato semplice Franz Woyzeck e'vittima del suo capitano e del dottore che lo usa come cavia.Scoperto il tradimento della sua donna, Franz la uccide e si uccide.Dall'ultimo ,straordinario frammento drammatico di Georg Buchner (1813-37),pubblicato postumo nel 1879,Herzog ha tratto un film terso ed essenziale,tutto al servizio del capolavoro di un autore che giovanissimo,ha genialmente precorso il naturalismo e l'espressionismo.L'interpretazione esemplare di Klaus Kinski e lo sfondo naturale della cittadina cecoslovacca di Telc completano l'opera.