Da Alfred Hitchcock a Lucio Fulci i registi che hanno esplorato la storia del più famoso serial killer

JACK LO SQUARTATORE AL CINEMA DA ALFRED HITCHCOCK A LUCIO FULCI
“From Hell” (questo il titolo originale dell’opera dei fratelli Hughes), interpretato da Johnny Depp ed Heather Graham, ripropone una figura mitica dell’immaginario orrorifico di ogni tempo, quella del famigerato Jack lo Squartatore. Le macabre vicende dell’assassino di prostitute nella Londra vittoriana sono state trasposte più volte per il grande schermo, seppur spesso in maniera discontinua e non sempre fedele e pertinente ai reali fatti storici; spesso infatti questo archetipo dei moderni serial-killers è diventato protagonista di vicende assurde o completamente implausibili. La storia di “Jack the Ripper” al cinema ha però un padre illustre e diventato poi uno dei grandi maestri della “settima arte”: il primo a dirigere una pellicola sull’argomento è infatti stato infatti Alfred Hitchcock, che nel 1926 portò nelle sale “The Lodger”. Da allora però questo personaggio è stato relegato all’interno della produzione “horror” più disparata, un filone che da sempre è stato considerato all’interno dell’industria mainstream come un prodotto di serie B. Mentre ad esempio la doppia figura del Dottor Jeckill e di Mister Hyde -probabilmente per il fatto di essere frutto della fantasia letteraria di Stevenson- hanno trovato, soprattutto negli anni ’30, registi illustri e sopratutto grandi attori come Fredrich March e Spencer Tracy, Jack lo Squartatore non ha goduto di una simile popolarità e di tal blasone: ciò probabilmente è dovuto al fatto che la sua vicenda e soprattutto la sua identità non è stata mai scoperta del tutto, lasciando un alone di buio e di insicurezza che mal si addice alla necessità del cinema di proporre personaggi chiari e coerenti, anche se negativi. In tutto i film che lo hanno avuto per protagonista sono stati in tutto circa quaranta: si va dal “Phantom Friend” (1932) di Maurice Elvey a “Una Mano Nell’Ombra” (1954) di Hugo Fregonese, con Jack Palance. A parte qualche sporadico caso, quasi nessuno dei film che hanno avuto a che fare con questo personaggio sono diventate opere memorabili sia sotto il profilo estetico che sotto quello del consenso del pubblico. Nel 1979 esce invece quello che probabilmente è il film più riuscito ed allo stesso tempo divertente su Jack lo Squartatore: “L’Uomo Venuto dall’Impossibile” di Nicholas Meyer, interpretato da un tris di attori d’eccezione come Malcolm McDowell, David Warner e Mary Steenburgen: la storia narra il duello tra il perfido assassino e...lo scrittore H.G.Wells, a colpi di battaglie attraverso le epoche, grazie ad una macchina del tempo che trasporta i duellanti ovunque essi vogliano! Il film, peraltro piuttosto originale e bizzarro, ottenne il Gran Prix al Festival Fantastico di Avoriaz. Altro incontro stravagante effettuato dallo squartatore è stato quello proprio col dottor Jeckyll nel poco riuscito “Dr. Jeckyll e Mr.Hyde sull’Orlo della Follia” (1989), interpretato dal pur bravo Anthony Perkins e diretto dallo sconosciuto Gerard Kikoine. In altre due occasioni sulle tracce del maniaco si è messo addirittura Sherlock Holmes, ma di queste due pellicole preferiamo ricordare soltanto la seconda, il bel “Assassinio su Commissione” (1979) di Bob Clark, con i grandi Christopher Plummer e James Mason come protagonisti. Le avventure sanguinarie dell’omicida hanno poi ispirato pellicoledi genere più scabroso: il sottotesto morboso delle vicende del pazzo ha portato poi a numerose pellicole di stampo fortemente erotico, come ad esempio “Erotico Profondo” (1976) di Jesus Franco, con l’icona trasgressiva di Klaus Kinski ad interpretare l’assassino. Oltre che molti film sulla sua figura, il mitico Jack ha poi suscitato una serie di pellicole di basso costo in cui tremendi maniaci omicidi uccidevano le loro vittime rifacendosi direttamente ai metodi dell’originale: il film che ci sembra più doveroso citare è senza dubbio “Lo Squartatore di new York” (1982) di Lucio Fulci, grande e compianto “maestro artigiano” della nostra più fulgida stagione dell’horror.