Renato cresce a Bologna, dove studia Scienze Politiche e Filosofia. Nel 1982 vince il riconoscimento per la migliore produzione video al Festival 'Cinemagiovani di Torino' con numerosi lavori autoprodotti. Tra il 1982 ed il 1985 alterna produzioni indipendenti, installazioni video in gallerie d'arte e collaborazioni con la Rai, per cui realizza alcuni lavori per diverse trasmissioni televisive. Nel 1988 firma, in 35mm, 'Love is the answer', video fotografato da Vittorio Storaro a favore della campagna di solidarietà per i malati di AIDS. L'anno successivo cura, con Sting, il documentario "Raoni's return", girato nella foresta amazzonica. Nel 1990 fonda la casa di produzione 'Monochrome' per la quale scrive, dirige e produce diversi lavori. Tra il 1993 ed il 1995 è ideatore del Laboratorio Cinematografico Pilastro, riservato ai giovani dell'omonimo quartiere bolognese. Esordisce alla regia di lungometraggi nel 1996 con "Hotel paura", con Sergio Castellitto, Iaia Forte e Isabella Ferrari, che vince un Sacher d'oro per la miglior opera prima. Nel 1999 realizza in Burundi e Ruanda il documentario "I figlio dell'odio", sull'odio razziale fra Hutu e Tutsi. Nel 2000 ha diretto la serie di 24 episodio 'Distretto di polizia', in onda su Canale 5. Nel 2001 torna nuovamente dietro la macchina da presa per dirigere "Paz!" con Claudio Sanatmaria e Max Mazzotta. Ultimamente ha realizzato la pellicola "Amatemi"(2005) con Pier Francesco Savino e Isabella Ferrari.