Patricia nasce in una famiglia di attori, all'età di 15 anni fugge dalla Virginia per vivere con la sorella Rosanna, più grande di lei di 9 anni, a Los Angeles. Qui inizia la sua carriera di attrice. A 18 anni debutta con il film "Pretty Smart" (1986) di Dimitri Logothetis. Ma il suo primo ruolo importante arriva nel 1987 con "Nightmare 3 - I guerrieri del sogno" di
Chuck Russell, considerato il migliore della serie horror. Nel 1992 la sua carriera decolla grazie ad importanti ruoli televisivi per i quali vince nel 1991 il Cable Ace Award come Miglior Attrice. Seguono film di successo come "Ethan Frome" (1992) ,
"Una vita al massimo" (1993) di
Tony Scott, "Oltre Rangoon" (1995) di
John Boorman,
"Strade perdute" (1996) di
David Lynch e "Amori e disastri" (1996) di
David O. Russell. Nel 1999 torna all'horror come protagonista di
"Stigmate" di
Rupert Wainwright. Nel 2001 è protagonista della commedia "Human Nature" di
Michel Gondry e nel 2003 gira il film
"Holes" di
Andrew Davis. Ultimamente ha interpretato la pellicola
"Fast food nation" accanto a
Ethan Hawke.