Derwatt (Douglas Henshall) è un eccentrico pittore innamorato della bella attrice Cynthia (Claire Forlani). Con l'acquisto di un suo quadro da parte della Tate Gallery, da pittore sconosciuto si ritrova ad essere catapultato nell'olimpo dei grandi artisti, peccato che il giorno dell'inaugurazione muore in un incidente stradale. A prendere il suo posto e i diritti sulla sua fortuna saranno i suoi tre amici Tom Ripley (Barry Pepper), Jeff Constant (Alan Cumming), Bernard Sayles (Ian Hart) e Cynthia.
Tutto si complicherà di più quando l'art dealer americano Neil Murchison (Willem Dafoe) scopre che i quadri sono contraffatti.