The Sky Crawlers

In un altro possible 'adesso', il mondo ha eliminato la guerra, raggiungendo finalmente la pace. Eppure, questo stato prolungato di pace ha creato richiesta di un nuovo tipo di conflitto. Un conflitto che si svolge altrove, che si può vedere in TV o seguire sui giornali, al fine di poter sentire un senso di realtà. Compagnie militari private arruolano piloti da caccia affinché svolgano il loro servizio in un'infinita 'guerra-spettacolo'. Questi piloti sono chiamati Kildren. Innocenti nell'aspetto, i Kildren non raggiungono mai l'età adulta, vivendo in uno stato di eterna adolescenza fino al giorno in cui muoiono in battaglia. Un giorno, il pilota Yuichi Kannami arriva alla sua nuova base. Tra i pochi ricordi confusi del suo passato, è certo solo di essere un Kildren e di come pilotare un aereo da caccia. Qualcuno osserva Yuichi con molta attenzione. È Suito Kusanagi, il comandante della base. Anch'essa un Kildren, Suito si comporta come se stesse attendendo Yuichi con impazienza. Seppur confuso, Yuichi finisce per sentirsi gradualmente attratto da lei. All'improvviso, tuttavia, nel teatro d'azione della base fa la sua apparizione un invincibile asso nemico, conosciuto come il Maestro. Il suo segno di riconoscimento è un giaguaro nero dipinto sul muso del suo caccia. Si dice che chi lo incontri in cielo non torni indietro per raccontarlo. Chi è realmente il Maestro? Cosa sa Suito del passato di Yuichi? E qual è il segreto dei Kildren?