Tutti sanno che il negozio di
giocattoli di Mr. Magorium (Dustin Hoffman) è magico, ed i bambini riescono a
trovare ogni tipo di divertimento. Sempre pieno di gioia e letizia, il luogo è
anche la meta preferita del giovane Eric (Zach Mills), bimbo di spiccata
sensibilità che ama collezionare cappelli. L'unica assistente di Mr. Magorium è
la giovane Molly Mahoney (Natalie Portman), che nell'infanzia era una pianista
prodigiosa ma che pian piano ha creduto di aver perso il suo talento, e non riesce a comporre il suo primo concerto.
Gli equilibri della bottega si
spostano sensibilmente quando Magorium, che ha ben 243 anni ed inizia a sentire
il peso dell'età, assume per la prima volta un contabile, Henry Weston (Jason
Bateman), con l'intento dichiarato di mettere a posto tutte le sue scartoffie
ma con il reale motivo di passare la proprietà del negozio proprio a Molly, che
però non sembra particolarmente entusiasta dell'idea. Ed in più c'è proprio
Weston che non riesce a percepire la magia del posto in cui ha iniziato a
lavorare, eccessivamente preoccupato di svolgere con dovizia il proprio
compito…
Esordio dietro la macchina da
presa dello sceneggiatore
Zach Helm, che un paio d'anni fa ci aveva regalato lo
scoppiettante e sensibile script di “
Vero come la finzione” (Stranger Than
Fiction, 2006) di
Marc Forster, il film che vede protagonista una coppia sulla
carta interessante come
Natalie Portman e
Dustin Hoffman funziona davvero al di
sotto delle aspettative. Il primo motivo di dubbio risiede purtroppo proprio
nella sceneggiatura scritta dallo stesso regista, che si rivela fin dalle prime
scene sorprendentemente piatta; già l'idea di base di far passare la magia
dell'emporio di Mr. Magorium come un dato di fatto lascia piuttosto interdetti,
quando ciò avrebbe potuto essere sfruttato in ben altra maniera. Il successivo
sviluppo narrativo è piuttosto prevedibile, e non viene supportato da
personaggi le cui evoluzioni psicologiche si rivelano originali. Ad elevare
almeno in parte la qualità del lungometraggio contribuiscono però almeno un
paio di fattori: il bellissimo lavoro di scenografia fatto da Thérèse DePrez
nella realizzazione della location principale, ed almeno un paio di scene in
cui Hoffman e la Portman duettano con sottile perizia recitativa. Anche se a
dire il vero chi ne esce meglio dalla gara interna d'attori sembra essere alla
fine
Jason Bateman, volto comico che dovrebbe iniziare ad essere tenuto
d'occhio, e che vedremo bravissimo nel prossimo “
Juno” (id., 2007).
La sensazione dominante che ha
accompagnato la visione di questo film di Zach Helm è quella dell'occasione
mancata, a causa soprattutto di uno script troppo poco audace ed una messa in
scena accurata ma non originale. Quello che
rimane è un'opera edificante e tutto sommato adatta a i più piccoli, ma
incapace di esprimere tutte le potenzialità che una storia ed un cast del
genere avrebbero potuto e dovuto dare.
