Una buona prova dell'esordiente Jonathan Glazer, un gangster-movie d'altri tempi in cui spicca il talento di Ben Kingsley.

Il gangster Gary “Gal” Dove ormai si è ritirato; vive con la bella moglie Deedee (Amanda Redman) in una bella villa in riva al mare, in Spagna. Nella sua casa sta sempre a prendere il sole, accanto alla sua bella piscina a forma di cuore, che però una mattina viene distrutta da un masso caduto dalla collina. Vicino a lui abitano l’ex-collega Aitch Cavan Kendall) con la compagna Jackie (Julianne White). La sua vita è tranquilla, e Gary è felice di non dover più commettere azioni criminali per sopravvivere. L’idillio viene del tutto sconvolto quando arriva a casa sua il pazzo sanguinario Don Logan (Ben Kingsley), suo vecchio capo, a costringerlo a prendere parte ad un colpo in banca organizzato dal boss Teddy Bass (Ian McShane). Dopo due giorni di furiose e pericolose liti in cui Gary cerca di rifiutare l’incarico e viene ripetutamente minacciato da Don, si arriva alla sera finale in cui la violenza del sadico esplode, e Deedee è costretta a sparare al maniaco ed ucciderlo. Nonostante la riluttanza della moglie, per coprire l’assassinio di Don Gary si vede costretto ad accettare l’incarico ed a fingere che l’altro sia partito dalla Spagna prima di lui per far ritorno a casa. Appena giunto in Inghilterra però si ritrova addosso subito gli occhi del sospettoso Teddy, preoccupato per il fatto che Don è scomparso senza aver lasciato traccia. Il colpo in banca, organizzato nei minimi dettagli da mesi, riesce alla perfezione, e Gary riesce nella confusione a prendere un paio di splendidi orecchini per Deedee. Quando sta per ripartire e fare ritorno a casa, Teddy si offre di accompagnarlo, e dopo una sosta a casa del direttore della banca svaligiata, Harry (James Fox), che viene repentinamente ucciso, il boss costringe Gary a confessare l’assassinio di Logan. Il fatto che poi a Teddy non importasse molto del sicario morto, e la felicità per il colpo riuscito, fanno in modo che Gary venga risparmiato, e possa tornare a casa con il compenso per il lavoro di...dieci sterline!

Il commento
Sulla scia inglese di buoni gangster-movie, come il recente “Gangster n°1” (id.,2000), arriva sui nostri schermi anche questo “Sexy Beast”; il film di Jonathan Glazer si presenta come un’opera piuttosto composita nelle sue varie sfaccettature: inizia come una commedia, per poi trasformarsi in un dramma con vene ironiche, e finisce poi come un vero e proprio gangster-movie. Gli elementi tra loro sono ben miscelati, ed il risultato è un film piuttosto divertente; certo, nulla di particolarmente originale, ma ottimamente confezionato e soprattutto abbastanza ben scritto, con una sceneggiatura (di Louis Mellis e David Scinto) dal ritmo controllato, che non eccede in sbalzi nelle scene d’azione e lascia agli attori pieno spazio per dimostrare le loro capacità; perciò proprio il protagonista, il bravissimo Ray Winstone già visto nel crudo e stupendo “Zona di Guerra” (War Zone, 1998), ci regala un’interpretazione davvero convincente, mai sopra le righe nonostante il suo ruolo ne celasse le insidie. Molto divertente, ed allo stesso tempo, inquietante, anche Ben Kingsley. Dunque un film decisamente riuscito, che punta tutto sulla fattura della messa in scena e sui caratteristi che ha a disposizione, centrando il risultato. Glazer preferisce non eccedere in momenti troppo drammatici e sanguinolenti, ma punta sulla suspence del non visto e su quella interiore dei personaggi

In sintesi
Solida e coerente miscela di commedia, dramma e gangster-movie. La regia è sicura ed ispirata, gli attori tutti bravi, a cominciare dal protagonista Ray Winstone. Un po’ più di originalità nel delineare le situazioni non avrebbe forse guastato, ma non rovina il godibile risultato d’insieme.

Il giudizio
Una pellicola bizzarra e piuttosto divertente, da vedere per alcuni spunti – il masso che cade in piscina all’inizio - e per la bella prova d’attori, su cui spiccano il maniaco Ben Kingsley e il bravissimo Ray Winstone. Nulla di nuovo, ma ottimamente confezionato.