Classico ‘cecchigorimovie’ natalizio, che non aggiunge né toglie nulla al genere comico di Salemme.

Pericle ha una personalità esuberante, una grande voglia di vivere e una scatenata logorrea: insieme a Mario, amico e ortopedico di fiducia, è in volo per Parigi dove il celebre professor Lamappen dovrebbe operargli un’ernia del disco. Per un errore grossolano di quest’ultimo, Pericle perde però l’uso delle gambe.
Lo ritroviamo così in carrozzella, affidato alle cure di Silvia, affascinante fisioterapista che deve accompagnarlo a Parigi per affrontare la causa contro lo sciagurato chirurgo. Fanno parte della trasferta anche l’avvocato Casagrande, le due terribili zie zitelle di Pericle e Mario, il quale dovrebbe testimoniare al processo ma è ricattato dal suo primario, il professor Volpetti, che, per difendere il collega d’oltralpe, gli promette una promozione in cambio dell’omertà. Pericle, a cui la carrozzella non ha tolto un briciolo di vitalità, va così a Forte dei Marmi con tutta la combriccola a prelevare Mario per il viaggio, proprio mentre quello passa le vacanze con moglie, figlio, Volpetti e signora.
Salta fuori, tra una nuotata e l’altra, che Mario si appresta a diventare l’amante della bella signora Volpetti, Maria Grazia: Pericle, che come sempre perseguita l’amico con le sue chiacchiere, lo convince a usare la propria stanza per consumare l’avventura: tutto filerebbe liscio se il professore non venisse a scoprire tutto...

Il commento
Classico ‘cecchigorimovie’ natalizio, “A ruota libera” non aggiunge né toglie nulla al genere se non il dispiacere di vedere il solido mestiere di Salemme e compagni dilapidato in un copione inesistente. Con tutto il rispetto per la farsa e per l’improvvisazione, non può non apparire velleitaria l’impresa di tirare su un’ora e mezza di film intorno a un’unica situazione comica: l’avventura erotica ‘sproporzionata’ tra Buccirosso e la Arcuri. Il tutto, lungi dall’appartenere a fantomatiche illustri tradizioni teatrali, ha il sapore terribile di commediaccia da filone infermieristico-militare condita alla napoletana; neanche, d’altra parte, è possibile trovare il coraggio dell’abbandono a un trash consapevole e perentorio, ma (come la suddetta formula cecchigori prescrive) il tiro è infine corretto imbastendo la storiella d’amore tra Salemme e la Ferilli e l’happy end con la riabilitazione morale di Mario. Se poi il terzetto Salemme-Buccirosso-Casagrande, affiatatissimo grazie all’esperienza in palcoscenico, azzecca qualche gag, la tensione comica cala visibilmente quando a sostenere le schermaglie è la povera Manuela Arcuri o lo stesso Ceccherini, che , smesso il toscano per il napoletano, è troppo sopra le righe nella parte della vecchia zia.

In sintesi
Commediola di basso profilo, in cui evidentemente non crede lo stesso Salemme e che si prefigge un solo bersaglio: il pubblico natalizio, possibilmente stordito da indigestioni di pandoro o dallo stress da petardi.

Il giudizio
Da vedere solo in situazioni d’emergenza, come per evitare una tombola in famiglia.