“Ho beneficiato di novanta anni di cinema – afferma il regista francese, dopo che il suo film viene accolto da una pioggia di applausi – Tutto è iniziato sette o otto anni fa, quando ho cominciato a pensare di realizzare un film muto. Probabilmente perché i miei idoli vengono proprio da quel periodo – grandi come Hitchcock, Lang, Lubitsch e Murnau – ma anche perché si trattava di un processo creativo che mi avrebbe messo davanti a una responsabilità: raccontare una storia in una maniera molto speciale”.
Sullo schermo si assiste ad ascesa e caduta di George Valentin, star del cinema muto (che ha il volto di Jean Dujardin) , portato alla rovina anche dal suo enorme orgoglio: da questa premessa il regista snoda una storia d’amore tra George e Peppy, ex figurante diventata una star con l'avvento del sonoro. “Volevamo ricreare un melodramma e lo abbiamo fatto nutrendoci di tutti quei film del passato, li abbiamo usati come riferimento e poi, al momento delle riprese, ce li siamo dimenticati per agire di istinto”.
Nei panni di Peppy, l’attrice Bérénice Bejo da vita a una donna di successo, pronta a tutto pur di prendersi cura del protagonista caduto in disgrazia: “Questo film è frutto di passione e perseveranza – afferma l’attrice – quando lo abbiamo proposto per trovare i finanziamenti, abbiamo visto tante porte chiudersi davanti a noi. È stata una genesi abbastanza dolorosa, e ci è voluto tanto tempo per portare questo film alla luce”.
E, a proposito della sua preparazione al ruolo, la Bejo continua: “Ho cominciato a vedere diversi film: il primo film è stato ‘Nostro pane quotidiano’ di Murnau. Ho pensato tanto a Joan Crowford e guardato diverse pellicole con Marlene Dietrich, il modo in cui recitava con gli occhi e muovendo il suo corpo. In pratica, ho passato un anno della mia vita a studiare queste attrici”. La pellicola, la cui confezione visiva è impeccabile, è anche interpretata da attori americani del calibro di Penelope Ann Miller John Goodman e James Cromwell.
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