Chinatown - la trama del film

Un appassionato del pioniere della letteratura americana Raymond Chandler, la cui mente partorì nel 1939 il detective Philip Marlowe, troverà ogni ingrediente adatto a far rientrare questo film tra i grandi capolavori. L'intera pellicola è costellata da argute e mai scontate battute di spirito, personaggi particolarmente carismatici e, last but not least, la sempre accattivante metropoli losangelina degli anni '40. Vera protagonista, dopo il grandioso (qui e ovunque) Jack Nicholson, è la trama, sporca e corrotta all'inverosimile che avvolge inesorabilmente le sue spire attorno al detective privato J. Gittes (Nicholson) per le due ore di durata della pellicola fino ad avvilupparlo definitivamente con l'ultima seqenza, definibile amara solo eufemisticamente. Chinatown, la location per l'ultima scena e per il passato di Gittes, è solo un pretesto, come lo è anche la celebre frase, ultima battuta del film :"Lascia perdere Jake, è Chinatown"; L'ambientare i ciak finali a Chinatown è un modo per dare senso alla condotta immorale dei personaggi (dai poliziotti corrotti al magnate incestuoso), un modo per classificare e confinare il male per poi allontanarvisi più velocemente possibile lavandosene le mani. Nessun personaggio, oltre a Gittes, sembra capire che a Chinatown ha luogo SOLO la conclusione di questa danza macabra ma la musica che l'ha accompagnata è stata suonata a Los Angeles, cioè nel mondo in cui i personaggi (e noi stessi) vivono. Amaro inoltre è il ripetersi della massima "...fare il meno possibile..." solo al termine della vicenda si comprende quanto la frase sia intrisa di significato e il detective Gittes lo testerà di persona. Sembra che a questo mondo sia impossibile combattere per una giusta causa ma Gittes, anche se perdente, rimarrà per sempre nel mio cuore, romantico paladino e uomo di buon gusto. Di 11 nomination all'Oscar ne ottenne solo 1 per la migliore sceneggiatura.