Il film scorre tra immagini bellissime e un cast convincente ma non riesce a decollare e a coinvolgere il pubblico.

In America avevano cantato vittoria troppo presto e “The Shipping News”, indicato più volte tra i film candidati all’Oscar, non ha ricevuto neanche una nomination. Una scelta comprensibile visto che, diciamolo pure, nonostante un grande cast e la regia di Lasse Hallstrom, il film – esce il 15 febbraio distribuito dalla Buena Vista - non corriponde affatto alle attese. Interpretato da Kevin Spacey, Julianne Moore, Judy Dench, Scott Glenn e Cate Blanchett, “The Shipping News” è tratto dall’omonimo romanzo di Annie Proulx, premio Pulitzer, ma la scrittrice non ha collaborato alla sceneggiatura firmata invece da Robert Nelson Jacobs.

Ambientata nell’isola di Terranova, esaltata dalla fotografia di Oliver Stapleton, la storia ha per protagonista Quoyle, uno dei tanti “mediocri” della letteratura americana qui interpretato da un bravissimo Kevin Spacey. Un uomo qualunque, sposato infelicemente con una donna che non lo ama e che non perde occasione per tradirlo. Oppresso dalla quotidianità del suo lavoro da tipografo in un giornale di New York, la vita di Quayle inizia ad andare in frantumi con il suicidio dei suoi genitori ma il vero colpo di grazia arriva con la perdita della moglie, Petal, che muore in un incidente stradale con il suo amante. Per Quoyle è un colpo durissimo, ma la zia Agnis riesce a convincerlo a trasferisi con lei nell’isola di Terranova, il luogo d’origine dei suoi antenati. Ed è proprio in questo scenario così gelido e ostico che Quoyle riesce pian piano a rialzarsi in piedi, cambiando la sua vita con sviluppi imprevisti. Assunto nel quotidiano locale come cronista – ed è proprio il lavoro in redazione una delle parti migliori del film – Quoyle prende coscienza delle sue potenzialità e, allo stesso tempo, ritrova dentro di sé spazio per i sentimenti. Sempre più integrato con la comunità locale, lo vediamo innamorarsi di Wavey, la direttrice dell’asilo frequentato da sua figlia. Anche la piccola Bunny, traumatizzata dalla scomparsa della madre e dal cambiamento di vita, inizia ad ambientarsi sempre meglio, tanto da diventare l’unica amica del figlio ritardato di Wavey.
Ma la magica bellezza di Terranova nasconde fantasmi del passato che non esitano a rivelarsi con effetti devastanti: oltre a scoprire che la sua famiglia discenda da una dinastia di pirati, Quoyle apprende anche verità insospettate sulle sue origini. Man mano, infatti, si scopre che la durezza della zia Agnis nasconde delle motivazioni drammatiche ma anche Wavey ha dovuto costruirsi una maschera che sarà costretta a svelare nella sua storia d’amore con Quoyle…
Diretto dallo stesso regista di “Le regole della casa del sidro” e “Chocolat”, il film scorre per circa due ore tra immagini bellissime e un cast convincente (anche se il talento della Dench appare sacrificato dal copione), ma “The Shipping News” non riesce a decollare. Nonostante Spacey e la Blanchett, entrambi da serie A, il prodotto finale non è memorabile e anche le emozioni risultano alla fine congelate.