Delude la Dalia di De Palma

Los Angeles, 1947. La giovane attricetta Elizabeth “Betty” Short (Mia Kirshner) viene trovata orribilmente mutilata e sfregiata. Di risolvere l’efferato caso di omicidio sono incaricati due detective che al momento sono l’emblema del distretto di polizia della città: i due ex-pugili Bucky Bleichert (Josh Hartnett) e Lee Blanchard (Aaron Eckhart) vengono però sovrastati dall’indagine, ed iniziano a covare una vera e propria ossessione per la vittima, soprannominata “la Dalia Nera”. Questo ambiguo sentimento porterà i due a mettere a repentaglio la propria vita ed anche le relazioni a loro più care, soprattutto quella con Kay Lake (Scarlett Johansson), fidanzata di Blachard. L’altra “dark lady” destinata ad entrare nella vita di Bleichert è Madeleine Linscott (Hilary Swank), ricca e disturbata ragazza che somiglia in maniera impressionante alla Dalia Nera e che conosce segreti fondamentali alla soluzione del caso…  

Alla fine, le nostre mal celate preoccupazioni sulla trasposizione del complicato romanzo di James Ellroy si sono dimostrate del tutto fondate: “The Black Dahlia” si presenta come un film tutto sommato deludente proprio perché non riesce a restituire il senso primo dell’opera letteraria, che era appunto ossessione per una vittima ritenuta indifesa, ed attraverso questa ricerca isterica di redenzione da parte dei due poliziotti protagonisti: soprattutto la figura di Blanchard in questo senso viene totalmente spogliata della sua potenza intrinseca, e diventa in più occasioni monodimensionale quando non addirittura macchiettistica. Anche le modifiche della sceneggiatura rispetto al testo originale intervengono a semplificare la trama togliendo però momenti e pagine in cui la psicologia dei personaggi e la loro “dannazione” interiore li rendeva assolutamente affascinanti. Al cinema assistiamo ad un noir che è sostanzialmente elegante nella forma e piuttosto ben calibrato nel racconto, ma senza una vera identità endemica, quindi senza un’anima.

A parte qualche solito virtuosismo con la machina da presa Brian De Palma gira con un’eleganza ed una misura che ben si addicono prima al genere e poi alla ricostruzione d’epoca (come la solito bravissimo il nostro Dante Ferretti alle scenografie). Di certo il dover dirigere un cast di star tutte completamente fuori ruolo non ha giovato né al regista né tantomeno al lungometraggio stesso. La Swank ed Hartnett se la cavano con mestiere, Eckhart e soprattutto la Johansson franano nella smorfiosità, ed alla fine la migliore sulla scena è un’intensa e dolorosa Mia Kirshner.

“The Black Dahlia” non è certo un film insulso da guardare, ma è la precisa dimostrazione di come un adattamento non dovrebbe essere: il bellissimo “L.A. Confidential” (id., 1997) di Curtis Hanson - scritto insieme a Brian Helgeland - aveva stravolto la storia di Ellroy, ma ne aveva invece mantenuto il senso profondo e lo spessore intrinseco dei personaggi. In quest’opera accade quasi esattamente il contrario, e ciò a scapito di un contenuto che deve per forza di cose arrendesi alla forma. Come troppo spesso ormai accade nel cinema di De Palma.