Il giovane D.J. sta vivendo un momento piuttosto particolare della sua infanzia, ed in particolare il passaggio ad un’età più inquieta ed affascinante come l’adolescenza. Insieme al suo amico fidato Chowder il ragazzo cerca di risolvere il mistero della casa di fronte alla sua, che ai suoi occhi si fa sempre più tetra e minacciosa. Nell’abitazione vive il vecchio, terribile signor Nebbercracker, che ruba tutti i giochi dei bambini che finiscono sul prato di fronte la casa, e si comporta esattamente come un orco. Quando però l’anziano figuro viene portato in ospedale per un attacco di cuore, provocato proprio da D.J., i due protagonisti hanno l’occasione per entrare nella spaventosa tenuta e scoprire cosa si cela dietro il suo mistero. Ad aiutarli la bella Jenny…
Ma qual è la direzione che sta esattamente prendendo l’animazione realizzata in digitale? A giudicare dai prodotti usciti negli ultimi tempi, probabilmente neppure le Major che ci stanno lavorando possono fornire una risposta precisa. Anche la grande Pixar con l’ultimo “Cars” (id., 2006) ci ha regalato un’opera tutto sommato deludente, in cui i prodigi della tecnologia non sono stati supportati da un’adeguata preparazione a livello tematico e drammaturgico.
Lo spesso si può dire per questo sfilacciato “Monster House”, prodotto da Steven Spielberg e da quel Robert Zemeckis che già aveva diretto “Polar Express” (id., 2004), anch’esso nato dall’avanguardistica tecnica della “performance capture” – i movimenti di attori in carne ed ossa vengono ripresi e trasformati ne pixel che vediamo sul grande schermo.
Il lavoro di Kenan funziona sotto il punto di visto puramente estetico, ma alla fine non coinvolge mai veramente lo spettatore. A dimostrare questo la divisione molto netta della storia in due spezzoni troppo divisi, in cui la prima parte serve quasi esclusivamente a preparare l’esplosione di action della seconda. Gli ultimi venti minuti di “Monster House” sembrano un blockbuster interpretato da Arnold Schwarzenegger, tanto è il fracasso visivo e sonoro a cui si assiste. Tanto e tale sfoggio di mezzi però serve solo a celare malamente la mancanza di una storia interessante, di un percorso preciso nell’evoluzione interne dei protagonisti.
Ci si accorge ben presto che il tutto ha il fiato corto, e che probabilmente sarebbe stato più interssante nella sintesi narrativa che un cortometraggio sa proporre. Rimangono in mente qualche bella trovata visiva e l’impressione che l’animazione al computer stia veramente facendo passi da gigante. Ma in che direzione appunto?
Robert Zemeckis
Steven Spielberg
