Il genere cinematografico che, insieme al western, ha caratterizzato e contraddistinto la produzione hollywoodiana in quanto tale è stato senza dubbio il musical.

Il genere cinematografico che, insieme al western, ha caratterizzato e contraddistinto la produzione hollywoodiana in quanto tale è stato senza dubbio il musical: la potente “macchina dei sogni” ha saputo, grazie soprattutto alla capacità economica delle Major, costruire un immaginario cinematografico in cui lo sfarzo e la commistione di musica, danza e recitazione hanno affascinato milioni di spettatori in tutto il mondo; pensiamo ai film con Fred Astaire, Ginger Rogers, Gene Kelly, diretti da maestri della settima arte come ad esempio il grande Vincent Minnelli. Quando perciò, a partire dalla seconda metà degli anni ’50, l’industria hollywoodiana è entrata nella crisi che l’ha poi portata ad un sensibile rinnovamento, il primo genere cinematografico ad essere notevolmente ridimensionato è stato proprio il musical, in quando prodotto decisamente dispendioso sia a livello economico che per il dispiego dei mezzi. Apparentemente “defunto”, almeno per quando riguarda le tipologie e gli stilemi della cosiddetta epoca classica di Hollywood, il musical ha però iniziato a percorrere altre strade, re-inventandosi sia a livello tematico che estetico.

Fin dall’inizio degli anni ’70 infatti opere come “Jesus Christ Superstar” (id., 1973) e soprattutto “The Rocky Horror Picture Show” (id., 1975) hanno rappresentato vere e proprie opere sparti-acque, capaci di immettere in simili produzioni la ventata di rinnovamento della cultura giovanile di quell’epoca. Il musical è diventato perciò in questo periodo qualcosa d’altro rispetto al passato, dove l’aspetto consolatorio e “politically correct” aveva caratterizzato almeno quarant’anni di cinema americano. Molti autori hanno iniziato ad esprimere attraverso questa forma-contenitore anche la loro esperienza artistica e personale: il grande Bob Fosse, ad esempio, ci ha regalato con “All That Jazz” (id., 1979) un capolavoro assoluto di intimismo psicologico e grandezza della messa in scena, aiutato da un Roy Scheider-alter ego bravo come mai in futuro.

Negli anni ’80 la strada del musical è sembrata interrompersi quasi del tutto – fatti salvi rari e brillanti esempi come “The Wall” (Pink Floyd – The Wall, 1982) di Alan Parker o “Chorus Line” (1985) di Richard Attenbrough – salvo poi riprendere con un’inaspettata vitalità nel decennio successivo. La caratteristica principale di questa nuova era del musical contemporanea è stata che ad esso non si sono dedicati specialisti del genere, ma autori a tutto tondo, che hanno scelto di cimentarsi con esso per proporre la loro visione estetica e soprattutto poetica. Registi come Lars Von Trier (“Dancer in the Dark”, id., 2000), Kenneth Branagh (“Love Labour’s Lost" 1998), Baz Luhrmann (“Moulin Rouge”, id., 2001), solo per citare i più importanti, hanno adoperato la strada del musical in maniera sfrontata e post-mderna, costruendo a loro modo un nuovo modo di concepire questo tipo di produzione. Non dovrebbe smentire questa nuova strada anche “Chicago” (id., 2002), tratto da un’opera di Bob Fosse e già diventato un cult in America. Staremo a vedere...